一、日本防灾体系
二次大战以后的十余年间，日本因战争破坏，国力尚未复元，在防灾方面实是心有余而力不足，而每年因台风、地震等天灾的罹难者至少在千人以上。1959年9月的台风，死亡人数超过五千人，创下战后的记录，也因而催生了1961年（昭和三十六年）的"灾害对策基本法"（以下简称灾对法）。"灾对法"乃是由事前的防灾、灾难的救灾，到事后的复原，在周延的体系设计下，全然串成一体，建立自中央到地方，包括全民在内的防灾体系，而且规定各级防灾计划拟定与业务推动，做为全面性防救灾工作的基础。1960年订有森林保育及防洪的治山治水紧急措施法，并推出一连串计划以强化防洪能力。同年6月更宣布每年的9月1日为防灾日，以加强社会大众的防灾常识与意识。
60年代以后，日本积极推动各种对抗灾害的政策，并特别强调灾害防范面的努力，除了各种相关法规不断推出外，基本的灾对法亦随时加以修订，过去三分之一世纪以来，平均每一年半即修正一次。每年因天灾伤亡人数也随之下降，目前的数字约在每年一、两百人左右（1994年初的阪神震灾例外）。
日本在灾害防救投入的努力大致有：防灾的科技研发；防灾系统、设施与设备的强化；营造计划设计规范的严格要求；紧急应急及复原运作；落实信息及通讯系统等方向。年预算达到200亿美元以上。
二、日本防灾体系运作架构
日本防灾体系分成中央与地方二级。中央防灾会议设于总理府，由内阁总理大臣召集，所指定的25名委员，除各内阁官房长官、总理府长官、专业大臣首长外，尚有日本银行总裁、日本红十字社社长、日本国有铁道总裁、日本电信电话株式会社社长及日本放送协会会长。为调查专门事项，设有专门委员，由专家学者及官员组成，目前有"地震防灾对策强化地域专门委员会"17人及"地震防灾基本计划专门委员会"13人。为处理中央防灾会议事务之下并设有事务局，局长由国土厅政次兼任。
当广泛而严重的灾害发生时，在认定为重大灾害（非常灾害）后，由内阁总理大臣征询中央防灾会议意见，并经内阁会议通过后，便在总理府国土府设立临时的非常灾害对策本部，针对该重大灾害发挥协调统筹的应变指挥调度。相对应于地方政府，则是都道府县的防灾会议及灾害对策本部。