成立
纽约市原来由诸如市民防办公室（成立于60年代早期）、紧急事务管理办公室（成立于1976年，是警察局的一个部门）等机构来保护公民和商业机构的安全，后来市长鲁道夫.加利亚尼认识到：需要有一个独立的机构针对危害危急纽约市人民生命和财产安全的灾害作准备、响应处理和缓解工作，，据此加利亚尼市长在1996年4月签署第30号政府令，成立了纽约市应急管理办公室(New
York City Mayor's Office of Emergency Management)。以下简称OEM。
针对这个新机构的组织构成，市长评论说：如今越来越多的灾害在这个城市发生，这需要很多相关政府部门来协同处理，要巩固加强应急管理的功能，就需要对城市灾害进行综合处理，并使之制度化。因此这个新机构不但要保证有可操作性，还要能够加强各政府部门的合作与联系。
OEM由主任理查德.谢里尔领导，他直接向市长报告工作，OEM共有工作人员43人，这个有多种管辖权的机构的工作人员由其他一些政府部门抽调而来，这些机构包括：纽约市警察局、消防局、急救服务办公室、环保局、公园管理局、残疾人办公室和美国红十字会。
目标
OEM的主要工作目标是：
1、协助人们将灾害的影响降到最低限度。
2、确保在灾害发生后作出有效的响应。
3、对灾害提供有用的解决措施。
4、尽可能快地恢复受灾地区的正常秩序。
为完成上述目标，OEM采取以下措施：
1、协调并监控城市对所有紧急情况、事故、危险（包括自然灾害、水管爆裂、能源中断和罢工等）的响应，同时要求有多政府部门（包括城市、州和联邦）的响应体系。
2、对所有潜在的危害和紧急情况进行监控和计划准备。
3、协调和执行培训计划，包括灾害响应演练和确定在灾害发生时城市响应的适当级别。
4、运行城市应急处理中心，管理城市搜索与救援队，该队伍的经验技术也曾在俄克拉荷马城和波多黎各发挥过作用。
5、在市政府雇员和公众中开展教育，包括对各种可能发生的紧急情况的认识。
6、制定发生紧急情况时的响应计划。
开展工作
当发生紧急情况时，处于抗灾第一线的就是监控总部，该部门由经验丰富的通信工作人员组成，每周七天，每天24小时不间断值班。这些工作人员监听所有紧急服务电台频率（包括警察、消防、急救服务），并被允许进入NYSPIN（纽约州警察信息网）、NAWAS(全国预警系统，该系统由联邦应急管理署和纽约州应急管理办公室支持提供信息。)、全国天气预报服务系统、医疗急救服务计算机派遣系统和Con
Ediosn公用事业热线。
监控工作遍布整个城市，将使OEM掌握全城的完整信息，并起到响应后派遣处理和通信联络的作用，同时提供机构内部的信息发布服务。
现场协调
如果发生紧急情况，需要多部门共同响应，OEM就是现场的协调人，在联合事故处理指挥部中，最高级别的政府部门即不是警察局，也不是消防局，而是OEM。同时它要建立一个统一的部门间命令发布系统，并通过组织物资供应线为救援行动提供支持。
预案计划
针对影响纽约市和周边地区的灾害，OEM计划处制定了相关预案计划。最近的预案计划主要针对如下一些紧急情况作准备。
计算机二千年问题
运输工人罢工
飓风和海岸风暴
高温与严寒
恐怖活动
此外，当发生紧急情况，应急处理中心开始工作时，这些制定计划预案的工作人员也将参与其中处理事故。
灾后责任
一旦灾情得到控制，OEM的工作是缓解那些受到灾害最大影响的人们的负担和压力，协调减轻灾害的行动，作为公民和商业机构对政府协助程序需求的联络员。
公共信息
除了针对紧急情况作计划预案和响应之外，OEM还有为公众提供各种全面的信息。因为和媒体的关系很密切，OEM在灾难发生之前、之中和之后为公众提供全面的信息，在需要时还发行印刷品，制作信息宣传手册和公众服务通告。使用这些公关手段是为了教育纽约市民在发生紧急情况时该怎么做，以及这个城市中有何资源可以利用以帮助其摆脱困境。
最近的印刷品和手册是关于对夏季热浪的预防和国家洪水保险计划。最近也还通过张贴海报的形式让民众了解飓风，现在海报已经贴满了火车和公共汽车，它们描述了城市最严重的水灾和居民如何抗灾的情况。
除了这些富有教育意义的活动外，OEM主任理查德.谢里尔还经常在五个区的社区会议上发表演讲，使社区领导和居民们都对关系其切身利益的问题达成共识。