面对灾害，抗灾救灾是西雅图市所有政府部门共同承担的一项责任，但协调工作落在了西雅图市警察局应急管理处身上。
应急管理处的职责
当发生紧急情况时，西雅图市政府的任务就是积极响应市民的需求。这些工作包括：全力以赴保护市民的人身和财产安全，尽一切努力协助受伤者或是正常的生活秩序受到破坏的人们，为迅速恢复正常生活提供服务。政府认识到在这个城市的任何角落都有可能隐藏着潜在的灾害，并随时可能爆发出来，因此在灾害发生的萌芽阶段就要采取措施，以抵制那些灾害的负面影响。最后一项工作就是针对所有可能发生灾害的情形，要在人力物力上作好充分的准备，以满足应急时的需要。
西雅图市警察局的应急管理工作程序是：负责综合协调整个城市面临紧急情况时的准备和响应工作，在此基础上，逐步采取多种措施，从而提高整个城市对灾害的准备和应急响应能力。此外，应急管理处还对需要政府提供帮助以减轻灾害的负面影响的地区实施监控，并提供有力的支持。
应急管理处的工作重点
在1991年，西雅图市成立了自己的应急处置中心，该中心是作为一个中心指挥部，在发生重大的灾害和紧急情况时，市政府官员和相关支持部门的工作人员在此实施协同响应，处理灾情。从那以后，应急处置中心通过使用最新技术，功能得到了系统性的提高，提升了与城市各职能部门话音和电子通讯的能力。多电台、电话、和电子系统的存在确保了当一种甚至更多的通信线路中断后，不会影响对整个城市全局的清楚了解和判断以及迅速知晓受灾地区的迫切需求，应急处置中心可以直接发挥其应急响应的功能。应急处置中心在储备电源下也能保持持续的工作状态，并正在完善其地震监控功能。
1994年，西雅图市提出成立SDART（西雅图市灾害救援与响应队伍），这是一项创新性的实现应急准备目标的途径。SDART的目标是在西雅图市政府和市民之间建立协作机制以抵御重大灾害。志愿者们组织他们社区的居民成立六支灾害响应队伍，在重大灾害发生之初，警察和消防力量被调到各处救灾，可能导致抗灾力量分散，此时志愿者队伍可以充分发挥其作用：确保这些社区自身的安全，灾后的自救，建立避难场所，建立应急通讯。迄今为止，在全西雅图已有超过160支的社区应急救援和响应志愿队。
1994年，西雅图市开始使用计算机来实现其应急响应的自动化。一个21-workstation本地网（局域网）在应急处置中心建立起来，用以支持应急管理数据库以及其它相关的功能。该局域网连接到了城市中心光纤数据网上，使全城与应急响应相关的部门都能共享灾情和相关的资料信息。在多次灾害事故中，网络和数据库被用来协调全城范围内的应急处理工作，由于网络连接了整个城市以及州和联邦政府并能获取完整的共享信息，因此大大提高了应急响应的速度和准确性。
西雅图市已经完成了他的城市灾害准备与响应计划，并在不断的完善和改进之中。城市灾害准备与响应计划为政府官员制定抗灾救灾决策提供了必备的政策、信息以及指南，加强了西雅图市政府及时有效的提供应急服务的能力。
防灾准备工作中的一个重要部分就是减灾，对于这个阶段制定应急准备计划者通常将其描述为减轻灾害和紧急情况所带来的危险的工作步骤。例如增强易受地震影响的桥梁的抗震性以防止地震造成的危害，以及在易受洪水影响的地区提高房屋高度就是两个明显的例子。
从1991年起，西雅图市从联邦应急管理署得到大约140万美元的资助用于减灾计划中，主要用于几座桥梁加强抗震性能、两个消防站、和西雅图西部地区的储水塔。另有为Duwamish
Head地区提供地下排污管的130万美元的经费申请已经进入联邦应急管理署的初申程序。
这些减灾计划都是一个更大更全的城市减灾纲要计划的部分内容，城市减灾计划包括：桥梁、水、能源系统、运输系统、城市公共建筑和重要设施。实施该计划的资金首先是从城市基金中获得。
与此同时，西雅图市的应急管理工作部门已经从联邦应急管理署和华盛顿州获得了大约900万美元的返还经费，这些经费是市政府用于180多个灾后重建恢复项目的。此外，对于1996-97冬季暴风雪的经费返还仍在进行之中，还希望有超过100个符合联邦应急管理署标准的项目和500万美元的经费能申请到。这些项目包括的工作有：清除街道的落叶及其它废弃物，修理或更换地下电力管线和电力塔，重建有危险的道路和下水道，清理分水岭的阻碍。这些工作对于暴风雪灾害来说都是必须的，在过去七年以来该地区发生了7起重大暴风雪灾害，并导致了总统发布救灾令。
西雅图市应急管理工作历史上的主要事件
1991年成为行政管理服务局的一部分
1991年设置应急处置中心
1994年完成了首份综合灾害响应与准备计划
1994年开始实施西雅图市灾害救援与响应队伍(SDART)项目
1995年建立应急处置中心的先进技术通信网络
1997年应急管理工作职能转移到了市警察局
1998年得到联邦应急管理署关于西雅图市Project Impact减灾项目的种子资金
1999年对综合灾害响应与准备计划进行了更新