美国地广人稀，辽阔的国土孕育了密西西比河、克罗拉多河、布拉索斯河等大的河流水系，江河洪水较为频繁。美国的海岸线长，沿海地区受飓风、台风及地震的影响，风暴潮、海啸灾害也比较严重。美国受洪水威胁的面积约占国土面积的7%，影响人口3000万以上（占总人口的10%以上）。因此，洪水灾害是最受美国联邦政府关注的自然灾害。美国防洪工作没有统一的机构负责，是按照法律的受权，进行分级分部门管理。
防洪组织体系
美国联邦政府参与防洪救灾的部门主要包括陆军工程师团、国家气象局、国家地质调查局、国家垦务局和联邦应急管理署。陆军工程师团是承担防洪任务的核心部门。
陆军工程师团隶属国防部，总部设在华盛顿，下设8个分部、41个管区。其主要职责是负责全国防洪工程的规划、设计、建设、管理及防洪标准、规范的制定。
气象局隶属商务部海洋大气署，下设6个分部，13个河流预报中心。主要任务是负责气象的监测和水情、气象的预警预报，发布洪水预报等。
地质调查局隶属内务部，其防洪方面的主要任务是负责水文测站的管理和水情监测，发布水文情报信息等。
垦务局隶属内务部，在防洪方面承担的主要任务是与陆军工程师团、联邦应急管理署及州、地方政府全力配合，做好垦务局所属有防洪任务水库的有关防洪工作，按照陆军工程师团确定的防洪调度方案（一般在工程设计阶段确定）实施调度。
美国联邦应急管理署（FEMA）成立于1979年，由当时的民防局、联邦救灾署、紧急事务署、保险管理署、火灾署合并而成，直接对总统负责。FEMA总部设在华盛顿，下设10个分部，每个分部管辖5个州，正式雇员2500人，另有6000名预备工作人员。FEMA承担有关防洪任务主要有两个方面：一是灾害发生前的各种减灾措施，包括国家减灾计划的拟定、洪泛区的管理，实施洪水保险、救灾人员培训、救灾演习、社会防灾意识的宣传教育等；二是灾害发生后，抢险救灾的组织和救助。
防洪工程的建设与管理
陆军工程师团是防洪工程建设和管理的主要部门，垦务局负责以灌溉、供水为主的水利工程的建设与管理。
美国联邦政府修建水利防洪工程的建设程序是：首先由地方、州政府或受洪水威胁及发生洪水灾害的地区（或社团）提出请求；然后由陆军工程师团负责考察评估和可行性论证，并负责确定工程建设方案，提交总统和国会，由国会批准后，纳入国家财政预算，予以实施。
美国防洪工程建设的一个突出特点是重视前期工作。前期工作扎实、充分，既注重经济技术合理可行性，又特别重视环保生态效益和社会效益。法律明确规定防洪工程建设必须经过以下程序：首先进行经济技术研究；第二是进行环保影响研究；第三是分析公众接纳程度，征求公众意见；第四是研究项目是否属于联邦政府投资范围；第五是研究地方配套奖金；第六是研究最大程度地促进经济发展，即最优方案的研究。美国一项工程从可研到立项投资一般需要两年以上的时间，而且随着工程建设难度的增大，以及环保要求的逐年提高，前期工作的时间在逐步延长。
在防洪工程管理方面，美国进行了明确的界定，将所有防洪工程划分为两类，一类由联邦政府管理，这类工程必须达到规定的防洪标准；另一类是由地方管理。联邦政府管理的防洪工程运行管理和维护费由联邦财政全部拨款。实行收支两条线，防洪工程收费全部以税收形式进行缴纳；地方管理的工程所需资金由地方承担。
洪水预报警报情况
美国十分重视洪水的预报警报工作，这部分工作主要由国家气象局和地质调查局负责，定期向公众发布气象、水文信息。美国气象局下设13个河流洪水预报中心，在主要河流还设有82个河流分区，可预报全国河流2500多个控制站的流量和水位，全国90%以上地区可获得预报和警报信息。中心河流的预报预见期达几小时，大江大河的洪水预见期可达2~3个星期。水文测站比较密，仅地质调查局管理并运行的水文站就达7000多个，还有15000个备用水文站，需要时也可测报水情。其中60%为自动测报系统，通过卫星传输接收，自动化程度很高，每10个水文站只有一个管理监测人员。另外40%的水文站靠计算机记录水文数据，由管理人员定期收取。水位用浮桶仪测量，采取连续记录方式，用雷达声纳技术测流速及水深等。彩高新技术既节省了时间，又提高了准确性。水情和气象通过Internet网甚至电视、广播等新闻媒介向社会公布，指导公众防洪救灾和经济建设。美国电视台设有专门的气象服务频道，一天24小时不间断播放气象服务信息。因此水文、气象信息均无偿提供，并且在全国各部门各行业之间实现了信息共享，不但节省了人力、物力、财力，更重要的是避免了重复建设。
抢险救灾的组织实施
美国的防洪抢险工作原则上以地方政府为主，堤防、水库及其它水利工程的抢险工作由地方政府组织工程技术人员及工程保护范围的居民和志愿人员来进行。陆军工程师团在抢险加固工作中主要是为当地提供技术指导。对于重要的堤防、河段，陆军工程师团与地方政府共同协商处理险情。由双方人员共同组成防洪专家组，分区、分段负责巡回检查，每年一般检查2次以上，如发现险情则及时协调处理，所需经费和物资由地方政府承担；在工作配合上双方能密切合作，相互尊重，分工明确，各负其责；在技术问题上共同讨论研究，如有意见分歧，则以陆军工程师团的意见为准。
当发生洪涝灾害时，美国采取的抢险救灾程序是：首先由地方政府负责组织各方力量进行自救，采取各种减灾和救援措施。如地方力量不及，可向州政府求援。州长根据情况可实施应急对策，必要时可动用州警察、国民警卫队或其他力量。如州政府力不从心，州长可请求总统宣布"重大灾害"或"紧急状态"，从而获得联邦援助。州长的请求必须符合《斯坦福特法》的有关规定，说明灾害的范围和程度、私人和公共财产的损失情况，以及要求联邦政府提供援助的类别和数量等。联邦应急管理署对州长的请求进行快速评估后，尽快呈报总统，并提出建议，总统通常以几小时内作出决策。联邦紧急事务署总部根据总统指令立刻在当地成立"救灾中心"。该中心由联邦紧急事务署总部指定官员负责，当地政府也派专人参加，共同负责救灾工作。同时联邦紧急事务署协调联邦政府26个机构根据各自不同的职责向灾区派遣人员、调运物资、安排资金等。救灾资金由联邦紧急事务署提供，一部分用于灾民的个人救助，由灾民填报损失及补助要求，经核准后拨给；另一部分用于公共事业救灾，这部分资金主要用在水毁工程和公共设施的修复以及灾后重建等方面。
在部队参加抗洪抢险救灾方面，美国国民警卫队应地方政府的请求可以参加抢险救灾工作，但受灾地区所在州政府需要支付有关费用。受灾地区总统宣布为"国家重大灾害"后，救灾费用由联邦政府负责。
相关网址：
http://www.fema.gov 美国联邦应急管理署
http://www.usace.army.mil 美国陆军工程兵师团
http://www.nws.noaa.gov 美国全国气象信息服务网
http://www.usgs.gov 美国地质调查局
http://www.usbr.gov 美国垦务局