台湾9-21地震发生一周年后，台湾地震工程研究中心对这次大地震进行了深刻的检讨，并对这次大地震造成如此大的人员伤亡的原因作了研究，发现除了地震破坏力强之外，居民在地震中的应灾保护能力和知识欠缺，导致大量的不必要死亡。
一位南投灾民描述9-21地震的情况时说︰余震比主震摇得厉害。地震时，大家半跑半爬着（站不稳，摔倒）逃离屋子。地震停了之后，很多人房子没倒就赶快再回到屋子去查看损失破坏情况。
没想到十分钟后余震就来了，而这次房子一下子就倒了，人没有时间逃出来，都被压死在里头，很多人都是这样被余震压死的。（他认为那个余震摇得比较厉害，那个才是主震，你们一定搞错了！）。
一般而言，余震的规模不会超过主震，但是仍然会有非常接近主震规模的余震出现，因为这些规模比较大的余震可能距离比较接近，所引起的震动（震度）可能反而比主震还要大。因此，若在主震中房子已经受到较严重的损坏，很可能在余震中进一步受损而倒塌，若人员仍停留在房子内就可能引起伤亡。
这些规模比较大会进一步引起灾害的余震可能在主震发生后几小时甚至几十分钟内发生。以9-21地震为例，主震规模为7.3级，10分钟后立即发生规模6.8级的强烈余震，根据灾区民众的描述，有很多房屋在余震中倒塌，并引起更多的伤亡。
若建筑物在地震中倒塌将会引起重大人员伤亡。但是也有很多人因为临震反应正确，而在倒塌的建筑物中获救。另一方面，也有许多因为临震惊慌采取不当的反应而受伤的例子。
因此了解地震灾害，并在平时做好准备，加强临震反应与紧急避难演练，才能在地震中保护自己，并进一步帮助别人，减少地震损失。地震防灾教育工作可以概分为三大部分，即正确的临震反应、紧急避难疏散与平时准备。
而临震反应与紧急避难疏散必须靠平时的准备与常规性的演练教育才能落实，而在地震发生时极为短暂且可能惊慌混乱的情形下，才能做出正确且有效的反应，而真正达到减灾的目的。
1.地震紧急避难演习之必要性
在强烈地震中可能因建筑物严重毁损而造成人员伤亡。强烈地震中建筑物受到不同程度的破坏几乎是无法避免的，但在适当的应变处置之下，仍然可以有效地减少伤亡程度。由前面的说明可知强烈地震后建筑物若已受损，则有可能在短时间内因为大量余震的侵袭而使损坏程度更严重甚至崩塌，人员必须在强震后紧急撤离至安全避难场所，才能保障生命安全，降低震灾损失。
正确的临震反应与震后紧急疏散避难，是值得大家重视的。尤其是人数众多的学校更是必须加强演练。以同样遭受地震威胁的美国为例，美国联邦应急管理署要求各级学校必须进行地震防灾教育，并且每年至少执行地震紧急避难演习两次。透过演练让学生熟悉各种避难技巧与避难所位置及到达的秩序与行进路线，才能于地震时立刻做出正确的临震反应，在短时间内不慌不乱的紧急疏散到达安全地点。
2.地震临震反应之原则
由于各种震波在地壳中传播的速度不同，因此我们对地震的感受也有不同。一般而言，若地震发生在距离比较远的地方，则我们察觉轻微的地震摇晃后到地表开始剧烈晃动可能间隔数秒到十数秒，那么我们就有数秒到十数秒的时间作一些反应措施像打开大门、关闭电源、关闭瓦斯再找安全地点低伏身体避难。但若地震发生在距离很近的地方，则我们察觉地震后，地表会马上剧烈摇晃，我们就会完全没有时间作上述的一些反应措施，甚至连找安全地点低伏身体避难都会来不及或相当仓促。遗憾的是会引起损害与伤亡的地震通常是发生在距离很近的大地震，并没有太多反应的时间。也有一些例外情况，如台北地区因为盆地的地形地质条件特殊，也常有远距离的大地震会造成灾害。
因此，平时即应养成习惯随时关心了解所在地点环境的状况，判断最佳的避难位置，尤其是经常停留的地方，例如住家、学校、办公室，更应熟悉有哪些位置具有潜在危险，察觉地震时即可立即远离这些潜在危险位置。如前所述，会造成重大灾害的大地震来临时通常不会有太多的时间，让我们观察判断及思考如何反应，所以平时的训练格外重要。一般而言，除非正好身处大门边或电源、瓦斯等开关旁可以去将大门打开或将电源、瓦斯等关闭，否则直接找到安全地点低伏身体避难应是比较实际的做法。
地震时很难找到可以保护自己的绝对的安全地点，但是在相对安全的地点低伏身体避难，绝对可以大大减少伤亡的威胁。有一些原则可以找到相对安全的地点
(1)远离电灯、电扇、镜子、挂画等易掉落的吊挂物；
(2)远离书柜、壁柜等易倾倒的家具摆设；
(3)远离玻璃门窗等易碎物体；
(4)避免在室内薄隔间墙的旁边；
(5)坚固桌椅的旁边是个不错的选择。
避难姿势则应采取低伏身体并尽可能拿一些柔软的东西如椅垫、靠背、枕头等护住头部。
地震时我们可能正在家里、车上或山上，也可能正在学校、百货公司、戏院等人很多的地方，所要采取的临震反应措施均不相同。透过教育、宣传及演练使大家都能充分了解采取各种临震反应的原因与原则，才能在地震中快速而正确的应变。虽然大多数的地震并不会造成灾害，但由于无法在察觉地震的当时即判断地震的强烈程度是否会致灾，因此，只要察觉地震都必须立即采取前述必要的临震反应措施。将大多数不会造成灾害的地震当成实际演练临震反应的机会，提醒自己并熟练正确的临震反应观念，则在遭逢每个人都可能会遇上的罕见的强烈地震时，必定可以维护自身安全减少地震灾害。
3. 学校在地震紧急避难疏散之时机与原则
大地震过后，建筑结构本身或附属设备与摆设可能因剧烈的震动而受损、倾倒、掉落，再加上可能随时会有很大的余震发生，人员必须在强震后紧急撤离至安全避难场所。尤其是学校、百货公司、戏院等人很多的地方，如何在众人惊恐的情绪中有效率、有秩序地让所有人员撤离是个值得思考的问题。
1990年6月14日上午10点35分，在台湾宜兰南澳发生了一个规模6.2级的强震，震波传到台北地区仍然引起不小的震动。由于正值学校上课时间，许多学生与老师都受到不同程度的惊吓。有的学校立刻采取全校避难疏散；有的学校由部分老师零零散散的个别采取班级疏散；有的学校则是不为地震所动。事后检讨︰采取全校避难疏散的学校学生扰嚷一个上午，无法安心上课；采取个别班级疏散的导师惶惶不安不知所措。以这个地震而言，这样的反应有些过度了。但不为地震所动的学校或老师是因为判断正确或是对地震无动于衷，值得进一步探讨。
因为大多数的地震并不会造成灾害，除非是为了演习的目的，否则，不是每次遇到地震后都必须紧急疏散的。大多数的地震只要采取前述必要的临震反应措施即可，无须紧急疏散。在此必须强调，会致灾必须紧急避难疏散的强烈地震是很罕见的，但每个人仍然有可能会遇上。如果了解紧急避难疏散的真正原因与目的，则何时需做紧急避难疏散是不难判断的。如果所在位置具有安全顾虑时就有必要紧急撤离，因为地震而引起的安全顾虑有
(1)建筑物严重受损可能进一步倒塌；
(2)附属设施如橱柜、电灯、电扇、天花板掉落或松脱而有掉落危险；
(3)可能引起火灾。
有以上这些现象或顾虑时需做紧急避难疏散，一般而言，学校教室会有大量的窗户玻璃，若有许多玻璃被地震震破则此时应做紧急避难疏散。许多玻璃被地震震破可视为紧急避难疏散的时机判断的一个简易指标。
4. 学校在地震紧急疏散的准备与要求
学校要在大地震后学生的惊恐情绪中立刻有效率、有秩序地疏散所有师生，绝对是一个困难度极高的大工程。必须在平时有周全的准备及演练，才能达到紧急疏散的要求。若以9-21大地震的经验为要求标准，则所有师生必须在10分钟之内疏散至学校操场等空旷地区。要达到此一要求有赖平时周全的准备及定期演练，参考美国联邦应急管理署要求各级学校必须进行地震防灾教育，每年至少执行地震紧急避难演习两次的标准，则台湾各级学校应在每学期举办地震紧急避难演习一次。
以下是对学校进行地震防灾教育中有关地震紧急避难演习的一些建议：
(1)全校紧急疏散计划︰学校训导单位必须根据各校教室建筑、走廊、楼梯与操场等空旷地配置的环境条件，拟定全校紧急疏散计划。包括疏散次序、疏散路线、秩序维护与指挥人员、第二疏散路线，制作成图表公告提供全校师生使用。
(2)定期宣导︰由于学生可能因转学、重新编班或其它因素而不了解全校紧急疏散计划，必须定期宣传，开学时应为较佳之宣传时间。导师及课任老师均需熟悉紧急疏散计划，需要时才能从容指挥学生。第二疏散路线由导师及课任老师熟知即可，可以不必对学生宣传。
(3)定期演习︰为能达到有效率、有秩序的紧急疏散的要求，必须定期演练。以每学期演练一次为原则，配合相关的地震防灾教育课程可以使效果加成。在真实地震且需要进行紧急疏散时，应备有手提式广播设备，因此演习时可用手提式扩音器广播。并应与临震反应演习同时举行。
(4)主管单位督导考核︰教育主管单位应将全校紧急疏散计划列为督学重点和教务督导的项目。并将地震防灾教育列为每学期的必备课程，使地震防灾教育能确实落实。
（资料来源：上海科技情报研究所信息咨询与研究中心）